Rond 600 v.Chr leefde in het oude Perzië een bijzonder man, Zarathoestra genaamd. Zarathoestra geloofde in één God: Ahura Mazda. Deze God wordt bijgestaan door een aantal positieve krachten (bijv. Goede Gedachte, Heilige Vroomheid, Integriteit, Onsterfelijkheid), die men
Ahura's noemde. Deze krachten werden door Zarathoestra zo abstract mogelijk gehouden. Maar na zijn dood ontwikkelden ze steeds meer tot werkelijke aartsengelen (vergelijk Jodendom, christendom) met een concrete persoonlijkheid.
Kenmerkend voor de leer van Zarathoestra is de strijd tussen Goed/Licht/Orde (
Ahura Mazda) en Kwaad/Duisternis/Wanorde. Deze negatieve krachten worden belichaamd in de tegengod
Ahriman (vergelijk Satan)
Bij het christendom is het zo dat Jezus gezien wordt als degene die de wereld uiteindelijk voorgoed van Satan zal verlossen. Daarentegen geloofden de aanhangers van Zarathoestra dat het tempo van het verslaan van het kwaad afhankelijk was van de mens zelf. Iedere goede handeling sterkte de goede machten, een slechte handeling echter vertraagde de overwinning op Ahriman.
Op de dag des oordeeld, de overwinning op de Wanorde (Ahriman), zullen de gelovigen die de geboden van het heilige boek, de
Avesta , opgevolgd hebben, het Paradijs van het Licht, het rijk van Ahura Mazda binnengaan. (vergelijk christelijke hemel of Koninkrijk van God)
De aanhangers van Zarathoestra, die tegenwoordig in India nog bekendstaan als de Parsi's, geloven wel in een komst van een messias (
saoshyant). Deze zal echter iedereen oproepen om zich door reiniging en gebed klaar te maken voor dag des oordeels.
Waarom vertel ik jullie dit? Het moge duidelijk zijn dat het christendom
veel overeenkomsten heeft met de leer van Zarathoestra. Het mooie van dit oude perzische geloof vind ik dat de mens -door zijn eigen kracht- de harmonie in de wereld kan herstellen. De dag des oordeels (vernietiging van de Wanorde/Ahriman) betekent dan niets anders dan de komst van een Hemels Koninkrijk op aarde.
Toch jammer dat het christendom dit geloof in de eigen innerlijke kracht van de mens niet heeft overgenomen...